My House of European History

Si faire la connaissance de la famille de son ou sa partenaire est compliquée, alors imaginez que la première rencontre se déroule à l’étranger. Moi, française, c’est l’expérience que j’ai faite avec mon partenaire allemand.

Les deux heures de voiture avant d’arriver dans la famille de mon partenaire ont paru durer 4 jours. Je ne pourrais pas dire combien de fois j’ai demandé à mon copain si ses parents avaient un accent spécifique de son Bundesland, de peur de ne pas comprendre un seul mot. J’avais mille questions en tête dont la seule réponse de sa part était : « Ne t’en fais pas, tout va bien se passer ». Une fois arrivée devant la porte d’entrée, je me souviens avoir tremblé au point de provoquer un tremblement de terre dans toute la ville, ce qui ne serait sûrement pas passé inaperçu. Sa mère et sa sœur nous attendaient et se réjouirent de notre arrivée. Leur gentillesse m’a tout de suite rassurée et je me suis très vite sentie à l'aise. J’ai été aussi très surprise lorsque la mère de mon copain m’a demandé après quelques échanges seulement de la tutoyer, ce qui n’est pas très typique en France, où le respect passe avant tout par le vouvoiement. Pour être tout à fait honnête, même après deux jours passés auprès de sa famille, je n’ai pas réussi à la tutoyer.

Pendant le séjour j’ai eu la chance de rencontrer les autres membres de la famille de mon partenaire, dont sa tante, ses cousins ainsi que sa grand-mère. Je dois admettre avoir connu un peu plus de difficultés pour communiquer avec cette dernière du fait de sa maladie et de sa perte d’audition. Je me souviens tout particulièrement de ce moment où, pour complimenter son manteau que je trouvais magnifique, j’ai utilisé un peu maladroitement le mot « Jacke », qui signifie veste, au lieu de « Mantel » qui signifie manteau. Elle m’a fait remarquer mon erreur de façon très froide, ce qui à provoquer beaucoup d'embarras pour moi, alors que le but était surtout de la flatter.

De cette expérience j’en retiens deux choses : je ne sais ni tutoyer, ni complimenter les grands-mères, mais au moins, sa famille m’aime bien.

Esther Godin